胃腸炎とは、なんらかの原因で胃腸に炎症が起こり、腹痛や嘔吐、下痢などの症状を起こす病気の総称で、いわゆるお腹の風邪です。原因によって、ウイルス性胃腸炎や急性胃腸炎と言われることもあります。

風邪のように接触感染でうつることもあれば、ウイルスや細菌に汚染された食品を食べることで食中毒として発症することもあります。

嘔吐や下痢が続くことで体の水分が失われ、脱水症状を起こしやすくなります。脱水症状が続くと重症化することもあります。

こどもや高齢者は脱水になりやすいため、飲み物と飲み方を工夫して適切な水分補給を心がけましょう。

胃腸炎に特効薬はありません。嘔吐や下痢の症状と共に原因菌やウイルスが体外へ排出されるのを待ちましょう。

自己判断で市販の下痢止めを使用すると、病原体が腸内にとどまり、症状の悪化や治癒の遅れにつながることがあります。病原体は時間と共に体外へ排出されるので、自己判断で市販薬を服用しないようにしましょう。

胃腸炎では、嘔吐や下痢が続くことが多いです。脱水症状に注意しましょう。

飲み物が飲める場合は経口補水液がおすすめですが、味などが苦手な場合は麦茶などでもよいでしょう。

また、吐き気が強くて水が半日とれていない、おしっこが極端に少ない、色が濃いなどは脱水症状です。その場合も早めに受診しましょう。

原因菌によっては39℃以上の高熱が出る場合があります。急な体温の上昇は熱性けいれんを起こす可能性があるため注意が必要です。