アトピー性皮膚炎の緊急度チェックと対処法、受診目安

皮膚の表面は、外部の刺激から体を守ることや水分を保つことの役割を担っています。このバリア機能が低下することで、アレルゲンが体内に入り、免疫が過剰に反応することで、皮膚の炎症やかゆみを引き起こされます。これがアトピー性皮膚炎が起こる理由です。

アトピー性皮膚炎が起こる原因はさまざまで、原因の特定が難しいです。そのため、症状に適した治療で炎症とかゆみをコントロールすることが重要になります。

アトピー性皮膚炎が起こる原因は一つに限らず、さまざまな要因が重なり合って起こります。その中でも多いとされているのが、遺伝的な要因です。これはアトピー素因と言われ、遺伝的にアレルギー体質を受け継いでいるために、アトピー性皮膚炎を起こしやすくなります。本人や家族に気管支喘息やアレルギー性鼻炎を持っている場合はアトピー性皮膚炎になりやすい可能性があります。

かゆい→かく→炎症が強くなる→かゆみが増す、といったように悪循環を起こします。

かゆみが増すと、眠れない・寝付きが浅い・集中力が低下するなど、ひどい場合は日常生活に影響を及ぼす場合もあります。症状が軽いうちに治療を始めることで、悪化を防ぐことができます。

アトピー性皮膚炎を発症している人は、遺伝的なアトピー素因を持っていたりと、アレルギー体質であることがほとんどです。

体質を根本から改善することは難しく、生活環境やホルモンバランスの変化、慢性的なストレス、生活リズムの乱れをきっかけに、再発や悪化、慢性化を引き起こしてしまうことがあります。一旦症状が良くなっても、継続的に様子を見ましょう。

一般的に、こどものアトピーは成長とともに改善することが多いです。これは成長に伴い、未熟であった肌のバリア機能が向上するからだと考えられています。

しかし、こどもはかゆみを我慢することが難しいため、継続的な治療が必要となります。

アトピー性皮膚炎への一番の対処法は、薬によって炎症とかゆみを抑えることです。症状によって使用する薬の強さを調整する必要があるため、自己判断での使用は避け、医療機関を受診するようにしましょう。

皮膚に付着したアレルゲンを取り除いたり、感染などを予防するため、患部を泡で丁寧に洗いましょう。洗う際は、お湯の温度が高いとかゆみを助長するため、低めの温度で洗いましょう。

洗い終わったら必ず保湿を行いましょう。乾燥したままでは、肌のバリア機能が一層低下し、かゆみが増す原因となります。

かゆみが強いときは、冷やすことで落ち着く場合があります。保冷剤や流水を使用したり、室内の温度を下げたりしてみましょう。

我慢できないかゆみが続く場合は早めに医療機関を受診してください。