逆流性食道炎の緊急度チェックと対処法、受診目安

逆流性食道炎は、胃の中にある胃酸や胃の内容物が食道へ逆流し、食道の粘膜に炎症が起こる病気です。本来、食道と胃の境目には胃酸の逆流を防ぐ働きがありますが、何らかの原因でその働きが弱くなると、胃酸が食道へ逆流しやすくなります。

胃は強い胃酸に耐えられる構造をしていますが、食道は胃酸から粘膜を守る力が弱いため、繰り返し胃酸にさらされることで炎症が起こります。

その結果、げっぷや胸やけ、酸っぱいものが込み上げる感覚（呑酸どんさん）をはじめ、さまざまな症状があらわれます。

逆流性食道炎は、症状が続くことで日常生活に影響を及ぼすことがあります。

げっぷや胸やけ、呑酸（どんさん）によって食事が楽しめなくなったり、夜間の症状によって睡眠の質が低下したりすることもあります。

また、胃酸による刺激が長期間続くと、食道潰瘍や食道狭窄などを引き起こすことがあります。

症状が長引く場合や繰り返す場合は、自己判断で済ませず医療機関へ相談しましょう。

逆流性食道炎は、日頃の生活習慣が症状に大きく関わる病気です。

以下のような生活習慣を見直すことも症状改善のために大切です。

日本では近年、逆流性食道炎の患者数が増加しており、成人の約10〜20％程度にみられるとされています。

患者数の増加背景には、以下のような原因が考えられています。

脂質の多い食事は、食道と胃の境目の働きを弱めたり、胃の中に食べ物が長くとどまったりすることで、胃酸の逆流を起こしやすくする。

腹部の脂肪によって胃が圧迫され、胃酸が食道へ逆流しやすくなる。

加齢によって食道と胃の境目の働きが低下し、逆流が起こりやすくなる。

食べ過ぎると胃の中の圧力が高くなり、胃酸が食道へ逆流しやすくなります。

一度にたくさん食べるのではなく、腹八分目を意識しましょう。特に夕食は食べ過ぎに注意が必要です。

食後すぐに横になると、胃の内容物が食道へ逆流しやすくなります。

食後は2〜3時間程度は横にならず、座って過ごしたり軽く体を動かしたりするようにしましょう。

脂っこい食事やアルコールは、食道と胃の境目の働きを弱め、胃酸の逆流を起こしやすくすることがあります。

完全に避ける必要はありませんが、症状があるときは摂取量を減らしたり、就寝前の飲食を控えたりすることが大切です。

肥満は胃を圧迫し、胃酸の逆流を起こしやすくする原因のひとつです。

体重管理を行うことで症状の改善につながる場合があります。食事や運動習慣を見直しながら適正体重を維持できるようにしましょう。

逆流性食道炎は適切な治療によって症状の改善が期待できます。

胸やけや呑酸を繰り返す場合、市販薬を使っても改善しない場合は、食道潰瘍や食道狭窄などを引き起こすことがあります。

週2回、2週間以上続くようなら自己判断で放置せず、消化器内科や内科を受診しましょう。