頭痛が起きる原因はさまざまです。風邪によって一時的に起こるものから、肩こりなどが原因で慢性的に生活に支障をきたすもの、見落とすと重篤な状態になってしまうようなものまであります。

危険な頭痛があることや特徴を知っておきましょう。

注意が必要な頭痛

以下のような頭痛には注意が必要です。

• 激しい頭痛
• 突然起こって持続する頭痛
• だんだん強くなっていく頭痛
• 吐き気や嘔吐を伴う頭痛
• 鎮痛薬が効かない頭痛

病気による頭痛の可能性が高いため速やかに医療機関を受診しましょう。

また、何か変、いつもと違うと感じた場合にも早めに医療機関を受診しましょう。

二次性頭痛の原因となる脳の病気

• ・脳出血
• ・くも膜下出血
• ・脳梗塞
• ・脳動脈解離
• ・脳腫瘍
• ・脳動脈奇形

二次性頭痛の原因となる感染症や症状

• ・インフルエンザ
• ・新型コロナ
• ・急性副鼻腔炎
• ・髄膜炎
• ・睡眠時無呼吸症候群
• ・高血圧

適切に対処することが大切

頭痛を適切に対処しないと…

• 脳が痛みを感じやすくなり、頭痛の頻度が高くなってしまうことがある
• 慢性化して症状が悪化する可能性がある

医療機関で治療をおこなうことは、慢性化を防ぐ他、市販薬では治せない症状を治療できるといったメリットもあります。

慢性的な頭痛も診察を

慢性的な頭痛は、頭痛の原因や症状を明らかにし、適切に対処することで症状を和らげることが可能です。頭痛のタイプによって痛み方や対処が異なり、間違った方法では症状を悪化させることもあります。
まずは自分の頭痛について知るためにも医療機関を受診してみましょう。

原因となる病気がない頭痛は、鎮痛薬で痛みを和らげることができます。
しかし、頭痛が慢性化している場合には使用方法や使用量に注意が必要です。

同じ鎮痛薬を使い続けると…

• 体が薬に慣れてしまい薬の効果が薄れてしまう
• 薬に依存し使用頻度が高くなる
• 薬剤性の頭痛を引き起こし頭痛の原因となることがある

ときどき使用する程度であれば問題ありませんが、頭痛が慢性化している場合は医師へ相談し、根本的な痛みの原因や適切な対処法を身につけましょう。

こどもが頭痛を訴える場合、風邪が原因であったり、偏頭痛である場合が多いです。

偏頭痛は大人のものと思われがちですが、こどもでも幼少期から頭痛を訴えることはあり、珍しい病気ではありません。

ただし、こどもの場合年齢によっては言葉でうまく伝えられない、未経験で何が起きているかわからないなどの理由で「頭が痛い」と明確に訴えられないこともあります。

気になる症状やいつもと違うと感じた場合は早めに医療機関を受診しましょう。

症状や気持ちをうまく伝えられないこどもの場合や、思春期などで気持ちも表出したくない場合は、心のケアが重要になることもあります。

成長に伴う心と体の変化、環境の変化、勉強や習い事へのプレッシャーなど大人とは少し違った原因から頭痛を引き起こしている場合もあります。

偏頭痛はとくに女性に多く、発症率は男性の3倍に達します。

これは女性ホルモンであるエストロゲンが深く関わっているためです。

エストロゲンの分泌が急激に低下することで頭痛が起こります。生理の2日前から3日目、妊娠中や出産後、更年期にはエストロゲンの分泌量が急激に変化します。このことが頭痛が起きやすくなったり、偏頭痛を発症するきっかけとなったりします。

女性特有の頭痛は婦人科でも診察可能な場合があり、妊娠中や授乳中でも飲める薬もあります。症状がつらい場合は一度医師へ相談してみるとよいでしょう。