りんご病は、正式名称を伝染性紅斑と言い、ヒトパルボウイルスB19 によって引き起こされる感染症です。

こどもが感染した場合、多くは一般的な風邪のような経過をたどります。風邪と見分けがつきにくいため感染を広げてしまいやすいです。

1週間ほど経過してあらわれる特徴的な紅斑（頬・腕・太ももの赤み）によってりんご病と診断される場合がほとんどです。

症状が出てから1週間程度で頬・腕・太ももなどに特徴的な紅斑があらわれ、りんご病であることが分かります。しかし、発疹がでたときには感染力はなく、周囲にうつしてしまう心配はなくなっています。

りんご病であらわれる紅斑は、通常1週間程度で消失します。

なかには紅斑が長引いたり、一度消えた紅斑が短期間のうちに再度あらわれることもありますが、多くの場合で自然に治ります。かゆみや痛みを感じることはほとんどありません。

また、直射日光や長時間の入浴で一時的に赤みが強くあらわれる場合があります。

りんご病に特効薬はありません。つらい症状を和らげる対症療法で経過をみます。

症状がつらいときは医療機関を受診しましょう。

高熱による倦怠感や、食欲の低下、口の中の違和感、痛みから、食事や水分がとれなくなる場合があります。こどもは、前回の食事から12時間以上何も口にしないと低血糖を起こす可能性があります。

意識がはっきりしていて口に何か入れられそうなら、糖分を含む飲み物や食べ物をとらせましょう。年齢によっては、ラムネ・アメ・はちみつ（1歳以上）なども効果的です。

症状があらわれた場合は医療機関を受診する必要があります。低血糖のサインを覚えておきましょう。